При ремонте электропроводки всегда следует помнить о связанной с этим опасности. Нормативные документы строго запрещают лицам, не имеющим специального допуска, производить работы на электроустановках, находящихся под напряжением. Поэтому все самостоятельные ремонтные работы на электрооборудовании (это и ремонт выключателя, и штепсельной розетки, и электропроводки, и замена предохранителя, и даже лампочки) должны производиться при полном снятии напряжения, то есть при полном отключении электроустановки от сети. При этом необходимо помнить, что обычный выключатель не дает полного отключения от сети — потому что он разрывает цепь только в одном проводе, в то время как другой остается соединенным с сетью. Поэтому при замене предохранителя или лампочки для полного снятия напряжения требуется отключение всей электросети квартиры. Для выполнения более сложных электротехнических работ (например, подключение электроплиты, стиральной машины и прочее) безопаснее пригласить профессионального электрика, имеющего документ о допуске к такого вида работам. Проще всего обратиться к электрику из своего ЖЭКа — но результаты могут быть плачевными как для вашей электрики, так и для нервов. При ремонте электропроводки необходимо помнить, что пайка или соединение проводов разрешается лишь в распаечных коробках. Нельзя, например, при разрыве провода под слоем штукатурки просто соединить концы провода и снова заштукатурить это место. Следует либо полностью заменить этот участок поврежденного провода между ближайшими коробками, либо на месте разрыва, если это возможно, поставить дополнительную распаечную коробку.

Неисправности электропроводки сводятся, в основном, к короткому замыканию между фазовым и нулевым проводами, замыканию фазового провода на «землю», плохим контактам в соединениях и обрыву проводов.

Что такое «короткое замыкание»? оно возникает в том случае, когда два провода электрической цепи соединяются между собой непосредственно (накоротко), минуя источники потребления электроэнергии (осветительные лампы, электроприборы и так далее). В результате возникает очень большой разрушительный ток, называемый током короткого замыкания. Наиболее распространенные причины, по которым может произойти короткое замыкание в вашей квартире:

• перетирание изоляции в местах, где провода перегибаются (например, у входа в штепсельную вилку, патрон, настольную лампу, утюг и так далее);

• повреждение изоляции проводов при ремонте помещения;

• замыкание металлическими предметами контактов штепсельных гнезд, внутренних частей электрических патронов и тому подобное;

• повреждение скрытой проводки в результате неаккуратных действий при забивании гвоздей или пробивании в стене отверстий;

• перегрев и, как следствие, разрушение изоляции из-за пользования электроприборами, потребляющими большой ток, при плохом состоянии электропроводки.

Очень часто короткое замыкание происходит в момент подключения какого-либо электрического прибора к сети. Это свидетельствует о том, что причину неисправности следует искать в самом приборе.

В результате короткого замыкания может выйти из строя электропроводка в квартире или даже возникнуть пожар. Если загорелись провода, прежде всего, необходимо отключить ток — вывернуть пробки из гнезд или воспользоваться выключателем. Если быстрый доступ к ним невозможен, нужно оборвать провода любым инструментом с изолированной ручкой (например, топором или молотком) и только после этого тушить пожар обычными средствами.

Для предотвращения опасных последствий короткого замыкания применяются электрические предохранители. При возрастании тока до опасной величины они размыкают цепь. До недавнего времени в нашей стране использовались в основном плавкие предохранители (так называемые пробки). Их можно встретить и до сих пор. От избыточного тока в таких предохранителях расплавляется тонкая проволочная вставка. В новых домах сегодня применяются автоматические предохранители, в которых при увеличении тока срабатывает выключатель. Кроме того, согласно нормативным документам, все новостройки должны оснащаться так называемыми устройствами защитного отключения (УЗО). Такое устройство будет совсем не лишним и жильцам «более возрастных» квартир. Оно сравнивает ток, ушедший в квартиру, с током, который вернулся из квартиры. Если эти токи оказываются разными (так называемая «утечка тока»), УЗО отключает напряжение. Это может спасти человеческую жизнь в случаях повреждения изоляции проводов в электроприборах, при повреждении электропроводки во время ремонта, при неосторожном обращении с электроприборами и так далее.